咂咂嘴，竟觉舌尖泛起一丝回甘。

“回吧。”

“把李善长叫来，现在就叫。”

“等等！”朱标忙不迭拦住，干笑两声，“还是留到明日早朝再议……稳妥些。”

心里却雪亮——

这是要放大招了！

奉天殿内，朱元璋和朱标刚从诏狱折返，案头便摆上了朱棣差人火速呈上的密奏。

里头字字如刻，句句如录，苏慕所言，事无巨细，纤毫毕现。

更难得的是，向来犟得像头驴的朱老四，头一回低了脖子，字字恳切认错，只求父皇宽宥苏慕。

朱元璋噙着笑，逐字扫完，又从头捋了一遍，末了摇头嗤笑：

“这老四啊，为了救人，骨头都软成面条了……”

“这么多话竟能背得滴水不漏？平日让他默《孟子》，哼哼唧唧跟要他命似的！”

“看来板子还是太轻！”

见老爷子面色松快，朱标悄悄吁出一口气，顺势接话：

“四弟打小机灵，虽爱耍点小性子，底子却是正的，稍加雕琢，必成栋梁。”

“如今得苏先生亲自带，那真是金鳞遇水，想不成器都难！”

话音未落，朱元璋目光如刀劈来，朱标脊背一凉，立刻垂首噤声。

片刻沉寂后，朱元璋收回视线，叹口气：

“你啊你！”

“这点弯弯绕绕的心思，全攒肚子里发酵呢？分一半给老四，他也不至于天天撞南墙！”

“不用绕弯子试探——咱早改主意了，苏慕，不杀。”

朱标顿时展颜，朗声叩拜：

“父皇圣断！”

“贺喜父皇得此奇才，实乃大明之幸！”

“有苏先生坐镇……”

“打住。”朱元璋忽然沉声截断，语气沉得像压了块青石，

“咱是赦他不死，可没说即刻放人，更没说请他入阁拜相。”

朱标笑容霎时凝住，愕然抬头，声音都飘了：

“父皇……这是何意？”

“眼下刑期将至，诏狱里早晚要起风浪。让苏先生独困其中，万一出了岔子……还请父皇三思！”

历来行刑前夜，诏狱必生异动。

死不可惧，怕的是日日数着时辰等死。

再硬的骨头，也扛不住那无声无息的倒计时，早晚被磨得神魂溃散。

“这些，咱心里都亮堂。”

朱元璋随意挥挥手，示意朱标别绷着，慢悠悠端起茶盏吹了吹：

“老大，咱问你——明儿早朝，咱打算借苏慕这张嘴，拿李善长开刀，顺道震一震淮西那帮老兄弟。”

“这时候把他捞出来，合适么？”

“苏慕再厉害，也是血肉之躯。”

“你懂咱的意思？”

朱标瞳孔骤缩，脱口而出：

“父皇是怕淮西勋贵……对苏先生下手？！”

“天子脚下，京师重地，他们眼里还有没有父皇？！”

朱元璋反倒笑了，伸手拍拍朱标肩膀：

“老大啊，你跟老四一样，还是毛头小子心性，离稳得住场子，差得远。”

“今儿带你听的课，白听了？”

朱标顿时哑然，迅速敛容，垂首抱拳：