朱棣深吸一口气，神色骤然肃然：

“照您这套赏罚分明、寸步不让的育人法子来训导皇子——是不是……太狠了些？”

苏慕筷子悬在半空，微怔，抬眼望去，眉梢略扬：

“嗯？接着说，哪儿狠了？”

“我也说不透……”

朱棣皱着眉挠了挠后脑勺，神情发沉：

“总觉得像在炼蛊——优的活，劣的死；拼到最后只剩一个赢家。稍一松劲，连俸禄都要被削，饭都吃不上。”

“自家骨肉互相提防，亲兄弟暗中较劲，连父子之间都得留三分心眼。”

“这……是不是太……”

隔壁偷听的朱元璋瞳孔骤缩，满脸惊愕。

……老四竟看穿了苏先生的用意？？

这道理太过扎心，他连对太子都未曾挑明！

谁料……

竟被老四一语点破！

见朱元璋面色阴沉、眉头紧锁，朱标心头一紧，急忙上前：

“父皇，四弟这话，究竟什么意思？”

朱元璋苦笑摇头：

“老大啊，你该多下点功夫了。照这势头下去，老四追上你、甚至压你一头，不过是早晚的事。”

“苏先生真有点石成金的本事……连老四这块朽木，都能雕出棱角来。”

“实属罕见！”

朱标听得云里雾里，越琢磨越茫然。

正待再问，隔壁苏慕那沉稳有力的声音已先一步响起：

“若放在寻常百姓家，确实狠；可搁在帝王之家，反倒不算狠了。”

他唇角微扬，目光温和：

“你没想错，这就是炼蛊——自然淘汰，强者存续。”

“要想大明江山稳如磐石，这条路，绕不开。”

话音落地。

朱棣僵在原地，头皮一阵发麻，随即窜遍全身。

从小听老头子讲的是兄友弟恭、守望相助；苏先生却道：弱肉强食、适者登顶。

两套道理，南辕北辙！

他一时脑子发懵，三观几乎震裂。

“为何如此？”

苏慕放下筷子，饶有兴致地看着他：

“先前我同你说过：太子无恙，大明安稳；太子崩逝，大明必危。”

“根子就在这儿！”

“储君之位只容一人，可够格坐那把龙椅的，却不只一个。”

朱棣双眼瞪圆，呼吸急促，连连摇头：

“可……可苏先生，照您这么说，岂不是要天下大乱？！”

“一旦没了唯一继承人，但凡有点本事的皇子，都会盯上皇位，免不了刀兵相见。”

“后果不堪设想！”

苏慕耸耸肩，语气淡然：

“自家关起门来争，哪怕打得头破血流，血也流在自家里。”

“可要是宗室全是一群庸才，没人扛得起江山，没人撑得住社稷——那就不是争权，是亡国。”

“你选哪条路？”

一语落下，满屋寂静。

朱棣哑然失声，心口沉甸甸的，五味杂陈。

另一边。

太子朱标反应与朱棣如出一辙，一时难以消化。

“咱知道你在想什么，可这是没法子的事。那天苏先生讲课，早把这层意思点透了。”

朱元璋走到神情黯然的朱标面前，抬手示意他抬头：

“你们这辈是幸运的——有你这个大哥带头，兄弟齐心，上下和睦。”