襄阳，蔡瑁府中。

夜袭驿站失败后，蔡瑁把自己关在书房里，整整一夜没睡。

天亮的时候，他的眼睛里布满了血丝，脸色阴沉得可怕。

蔡中站在一旁，大气都不敢喘。

过了许久，蔡瑁忽然站起身，一字一句地道：

刘表必须死。

蔡中浑身一震，猛地抬起头：

大哥，你…… 你说什么？

我说，刘表必须死。 蔡瑁的声音阴冷，他活着，我们就永远被他掣肘。苏珩那小子拿着他的信物，就能调动庞家、蒯家，就能在襄阳城里横着走。只有他死了，刘琮继位，我们才能真正掌控荆州，才能顺理成章地投降曹操。

蔡中咽了口唾沫：

可是大哥，那可是主公啊…… 要是被人知道了，我们就……

知道又怎么样？ 蔡瑁冷笑一声，刘表病重，本来就时日无多。他死了，只会说是病死的，谁会怀疑？就算有人怀疑，没有证据，又能奈我何？

他走到蔡中面前，拍着他的肩膀：

蔡中，你记住，成大事者，不拘小节。刘表活着，是我们的绊脚石；他死了，我们就是荆州的主人。这笔账，你算不过来吗？

蔡中咬了咬牙，狠狠一点头：

大哥说得对！干了！

蔡瑁满意地点点头，你现在就去集结人手，控制州牧府，不许任何人进出。我去后宫，找我姐姐。

……

州牧府，后宫。

蔡夫人正坐在铜镜前，由侍女伺候着梳妆。

她三十多岁，风韵犹存，但眼神里带着一股精明和狠辣。

她是刘表的后妻，也是刘琮的养母 —— 刘琮娶了她的侄女，她一直把刘琮当亲生儿子看待。

而刘琦，那个刘表的长子，她是怎么看怎么不顺眼。

夫人，蔡将军求见。 侍女进来禀报。

蔡夫人一愣：

这个时候，他来干什么？让他进来。

不多时，蔡瑁走了进来，屏退左右，屋里只剩下姐弟二人。

姐姐，大事不好了。 蔡瑁一开口，就是一脸凝重。

怎么了？ 蔡夫人放下梳子，是不是苏珩那小子又搞什么事了？

比那还严重。 蔡瑁压低声音，苏珩见了主公，主公把州牧令给了他，还托孤给刘备。现在庞家、蒯家都站到苏珩那边去了，我们在襄阳，快被架空了！

蔡夫人脸色一变：

什么？！老爷托孤给刘备？他疯了吗？刘备是什么人？那是白眼狼！他要是得了荆州，还有琮儿的活路吗？

所以我才来找姐姐啊。 蔡瑁看着她，一字一句道，姐姐，现在只有一个办法了 —— 让主公走得快一点。

蔡夫人浑身一震，瞪大了眼睛看着蔡瑁：

你…… 你是说……

蔡瑁点头，主公本来就病重，时日无多。只要他一走，琮儿就是名正言顺的荆州牧。到时候，我们掌控荆州，投降曹操，琮儿就是一方诸侯，姐姐你就是荆州真正的主人，我们蔡家，就是荆州第一大族。

蔡夫人沉默了。

她的手微微发抖，脸上阴晴不定。

害刘表？

那可是她的丈夫啊……

可是，不害他呢？

刘表活着，刘琦就有可能继位，刘备就有可能得势，到时候她和琮儿，还有蔡家，都没有好下场。

当年她是怎么对刘琦的，她自己心里清楚。刘琦要是继了位，能饶得了她？

过了好一会儿，她才抬起头，眼中闪过一丝狠色：

你想怎么做？

蔡瑁心中一喜，知道姐姐答应了。

简单。 他压低声音，主公每天都要喝药，我们在药里加点东西。他本来身体虚得很，药里再加点料，神不知鬼不觉，两三天的事。到时候，就说是病重不治，谁也挑不出毛病。

蔡夫人咬了咬牙：

好。就按你说的办。不过，你要保证，琮儿能顺利继位。

姐姐放心。 蔡瑁拍着胸脯，州牧府已经被我控制了，文武官员那边，我也打过招呼了。谁敢反对，我就收拾谁。琮儿继位，板上钉钉。

蔡夫人点点头，不再说话。

她看着铜镜里的自己，眼神渐渐变得冰冷。