以前我赶着师兄——还在这里吃过一顿团年饭哩。”马车里，玄照老道探出头来，观察着四周的情景，嘴里说个不停，他辨认着周围的方向，看到那处由生长得密实的小树围拢起来的空场时，连忙往那边一指，道，“走走走，咱们今天就在那林场里吃了！

他家的牛杂汤、羊头肉都好吃！

早上可以喝碗牛杂汤，中午吃羊头肉，配点煎酥了的鸡冠子油，晚上点半个牛头来吃，这一年就算是过去了……”

听到他的安排，苏午面无表情地转脸去看老道，道，“我们从灶庄出发到云锦，已经走了两天了，现下离灶庄也够远了，道长还不愿透漏关于茅山祖庭变故的丝毫信息？

现下我们整日都在东走西逛，我看这般逛下去，怕是只会离茅山祖庭越来越远吧？”

“待会儿就跟你说，待会儿就跟你说！”玄照老道连连摆手，笑呵呵地道，“今天大年三十，哪怕是死牢里的犯人，也得吃一顿好饭。

更何况我们还不是死刑犯？

速去！速去！

今天一天老道要在这玉皇大集上吃个爽快！”

苏午叹了口气，未再多言，驱赶着马车到了那处林场边上。

他把马拴在一头驴骡旁边，一低头就看到了树下一尊黄泥范制的香炉。

香炉里，线香燃起袅袅青烟。

苏午鼻翼翕动，瞬间就从那正自燃烧的线香之中，‘嗅’到了一股让他分外熟悉的味道——‘灶王神教’‘护命火’的味道！

难道这处在‘玉皇大集’上卖吃食的摊子主人，也是是‘灶王神教’中人？

脑海里念头转动，苏午对这处牛杂羊汤的摊子生出了几分好奇来。

时下天才蒙蒙亮。

集市上已经聚集了颇多四邻八乡的村民，

这处卖牛杂羊汤的摊位占据了整个大集最中心的位置，此间铺设着许多桌台，天然就是个露天的大饭堂。

按理来说，这般好的位置，没道理其他来集市上贩卖货物的商贩不来抢占，

但现实情况偏偏是，众多摊贩行商簇拥在这林场四周，铺设他们各自的摊位，却没有一个摊贩多占卖牛杂羊汤的摊位哪怕半分！

苏午观察着此间种种细节，跟在老道身后，往那负责熬煮羊汤的胖妇人身边走近。

临近那三处炉灶时，苏午对‘护命火’的感知亦越发强烈。

——三处炉灶里，尽皆燃烧着护命火！

“客人，吃些什么哩？

牛杂十八个子一碗、二十四个子一大碗，汤可以随便喝。

羊杂……”

胖妇人笑呵呵地向老道说道。

玄照老道背着手伸头去看铁锅里蒸汽遮掩下的一块块杂碎肉，他猛吸了一口气，道，“给我来一碗牛杂配汤，肺子、肠子多给些，肝少一点，再来两角饼子！”

“好嘞！”

胖妇人低头依着玄照老道的吩咐，夹出一块块牛肺、牛肠，在案板上切碎装进铁勺里，往牛杂大锅里滚三滚，连肉带汤一齐捞出，装进一个大海碗里，又在碗上铺两块切成三角的厚饼，递给了老道。

“钱他来付！”

老道乐呵呵地端起海碗，还不忘给胖妇人示意了一下他身后的苏午。

苏午走上前来，要了和老道差不多的一碗牛杂配汤，趁着胖妇人切牛杂的时候，他忽然开口向妇人问道：“大嫂可曾在何处烧过灶，收过米？”

这话问得没头没脑，一般人听言必也是一头雾水。