第二章 游子归

叶家的住处在北四环和北五环之间,靠近圆明园。叶家在市中心也买了房,可是叶爸叶妈还是愿意住学校分的老房子——环境好,绿化多,周围住的都是同事,上班方便,学生来问问题也方便……

叶修很熟练地扣上鸭舌帽,戴起墨镜,跟在弟弟背后一路走一路东张西望。多年未归,小区还是一如往昔,小时候爬过的绿树掩映着灰沉沉的砖墙,底楼小花园里,鲜花或杂草都长得蓬蓬勃勃,远远的,有孩童喧闹的声音被夏天的热风吹来……

当然,还多了点不可避免的新东西:

“哇,叶秋大神!”

“认错人了……我就是长得像……”

路过的学生对叶秋投以狐疑的眼神,上下打量,最终还是道歉离去。叶修在后面埋着头嗤嗤地笑,叶秋一脸“他和我没关系”的表情,板着脸加快脚步,努力试图把哥哥甩在后面。一直到两个人转进门洞,确定四下无人,他才扭头拎住叶修的衣领,气道:

“笑什么笑!你看看,都是你连累的!你还笑!”

“知足吧你。好歹你少过了九年这种日子好吗?”

叶修从容自若地拍开弟弟的手,拾级而上。这幢住宅楼是93年建的,一共六层,以此时的眼光看来未免颇有些老旧,楼梯也窄,光线也昏暗。叶修一边往上爬一边嘀咕:“哎哟好累啊——好多年没爬过五楼了——”

“你会爬二楼还是托了你们老板娘的福吧?”

作为一直在定时健身的精英人士,叶秋虽然也被电梯惯坏了两条腿,这个节骨眼上却不至于像哥哥一样没用。他加快脚步奔到五楼,才按了第一下门铃,铁门就“哐啷啷”地被拉了开来。

站在门前的是一位看去只有五十来岁的女士。腰杆笔直,神采奕奕,一双眼睛璨亮如星。有些花白的头发在头顶优雅地盘成一个发髻,哪怕浅蓝的居家服上裹了一幅围裙,也掩不住通身的干练与端庄。

门一开,她的目光便越过叶秋肩头,投向了几步之外,正在摘下墨镜的另一个儿子。

“回来了?”

“回来了。”

叶修一步步走上前去。叶秋早已从母亲和房门的缝隙里嗖的一声钻过,直奔自己房间。阴暗的楼道内,只有近十年未见的一母一子,隔着门槛,相对而立。

母亲老得多了。曾经光滑的面颊上已经堆起了皱纹,扶在门框上的手背,皮肤也肉眼可见地松弛了下来。即便岁月对她完全算得上厚待,那些细微的痕迹仍然让叶修意识到,他错过了多少与母亲相处、在母亲膝下尽孝的时光。

他收住脚步,下意识地用力拽了一下背包的带子,把脊背挺得更直了一些。

“妈,我回来了。”

“你爸在书房。”

做母亲的从上到下仔仔细细打量了儿子一遍,点点头,转身向厨房走去。一边走,一边头也不回地甩下一句:“吃啥?”

叶修跟着进门。他在门口的鞋柜上放下背包,一手关门,一手熟练地在鞋柜第二层的角落里一摸——拖鞋果然还在老地方。嗅着厨房里热腾腾的香气,叶修忽然就笑了起来,大声道:“饺子!”

“胡说八道!滚蛋饺子接风的面,刚刚回家,吃什么饺子!”

厨房里,母亲的声音毫不意外地传来。叶修脸上的笑容越来越大,同一时间,叶秋也开始隔着房门嚷嚷:

“茴香饺子!”

“没买茴香!”

“韭菜猪肉馅儿的!”

“这个点儿你去买韭菜啊!”

“我要白菜牛肉馅儿的!”

“没有牛肉!”