至于自然……在自然看来，吃兔子肉，剥兔子毛皮做衣服，和用兔子做各种各样的实验，大概，也许，完全是一回事吧？”

“自然的意志，我虽然已经成为了传奇，仍然不敢说一定能领悟。”法希姆长老沉声道：

“但是，我和小家伙在前沿哨所待了那么久，他虽然会在实验中杀死动物，解剖动物，却从来不会滥杀，更不会以杀戮为乐。

我想，自然对他的眷爱，不会仅仅是因为他熄灭了秘境的火焰。”

格莱恩长老默然。许久，他抓起那本手册，又开始仔仔细细阅读第二遍，第三遍。

第二遍，眉头皱起橡果大的一个疙瘩；第三遍，橡果赫然膨胀了一圈，变成核桃大……

“库萨的实验方案做得太粗糙了。”他长叹一声，随手把手册往旁边一放：

“看看人家，看看人家！唉……”

“那……你打算让他重拟实验方案吗？”法希姆长老关切道。格莱恩长老沉默良久，轻轻摇头：

“让他自己决定吧。这是个关口，过得去，也许能进一步，过不去，就这样了。这个决定得他自己做出，我不能干预。”

库萨·橡树拿到这份指南，整个人都不好了。他把自己关在书房里，从头到尾看了一遍、两遍、三遍、五遍……

越看，整个人越萎蔫，像是一棵暴晒了六个月、又被暴风雪横扫了一遍的橡树。

“嘿，库萨，你怎么了？”

房门吱呀一声开启。来人看着库萨·橡树那张经霜树皮似的脸，大惊失色：

“长老骂你了？不许你带组研究了？——喂，你不会是受伤了吧？”

说着抢步上前，伸手就要去摸他额头。库萨·橡树举起手里的指南，隔开来人手掌，哑声道：

“你看。”

“这是什么？呃……动物实验三原则……替代、减少、优化……这东西哪儿来的？前几天希洛没翻出来过啊！”

一边说，一边一目十行地看下去，越看越慢，越看越是沉默。

库萨·橡树等他看到最后一页，疲惫地道：

“那位诺德马克法师……撰写的动物实验伦理和方法。老师花了很大代价，为我求来的。”

来人低着头，叽里咕噜了几句，仿佛在说“有传奇做导师就是好”之类。嘀咕完了，翻到最前面，继续看：

“啧啧，啧啧，啧啧啧啧……怪不得自然不排斥他！我要是相信这套理论，自然肯定也不排斥我！”

“问题是你做得到么？我们……做得到么？”库萨·橡树声音越来越低沉，像是浸在深深的沼泽当中：