宁国府，傍晚时分，贾蕴从皇宫返回，待回到府中，刚刚来到前厅，就见着香菱近前，高兴道：“爷回来了。”

贾蕴兴致缺缺，瞧见就香菱一人，开口问道：“晴雯那丫头呢？”

香菱见贾蕴神情不怏，心情不怎么好，露出一副怯怯的模样，回道：“爷，您忘了，晴雯去林姑娘那儿帮着管园子去了。”

贾蕴闻言点了点头，前儿个贾蕴是说过这事，晴雯过去帮忙也属正常，不过瞧见香菱怯懦的样子，贾蕴开口笑道：“你这丫头，还是这般胆小，爷又不是个会乱发脾性的。”

香菱心思被拆穿，俏脸一红，忙道：“奴婢知道哩，只是奴婢奴婢。”

到底香菱比晴雯嘴笨了些，若是贾蕴这话对晴雯说，那丫头还不得跳起脚来，反倒是香菱，唯唯诺诺的，不过谁叫香菱生得好，这般柔弱不能自理的模样，倒是让贾蕴疼惜，而且比起晴雯这个犟性子人来，香菱更听贾蕴的话，无论是如何羞人的要求，香菱都会照做，这般可人儿，搁谁不疼惜，也就那原著的薛蟠，尝过滋味便厌倦了，更是不管不顾，让香菱被凌虐致死。

伸手摸了摸香菱的小脑袋，贾蕴温和道：“好了，你是爷的小心肝，爷还能训斥你，去帮爷准备热汤，爷要沐浴。”

香菱听到“小心肝”，心都酥化了，忙娇声应道：“奴婢晓得了。”

说着香菱便扭身去准备热水和沐桶了。

未几，香菱便带着几个粗使的丫鬟推一半身高的木桶进来。

木桶下装着四个木轮，不过这种木轮不能承重，加水前要用专门的木闩垫起。

木桶放进里屋，丫鬟又去抬热水和冷水。

等将木桶盛满水，试了试水温正好后，香菱已经香汗淋漓，拿出丝帕擦了擦额间，香菱上前道：“爷，热汤准备好了。”

贾蕴点了点头，起身摆手道：“香菱伺候就可以了，你们都出去。”

几个丫鬟闻言心里怅然，她们也想伺候，毕竟能做主子身边的人，荣华富贵少不了，这是丫鬟们的终极目标。

晴雯和香菱两个丫鬟，穿金戴银不说，府里那些婆子管事个个都是恭敬地对待，这般待遇，哪个丫鬟不心动？

只是主子没这般心思，她们也没办法，瞧了瞧一旁袅娜纤巧香菱，只恨这般相貌不是长在自个这里。

几个丫鬟也只敢心里嘀咕，听到贾蕴的吩咐，恭敬地退了下去。