第440章 设宴、稻草【下】

缀锦楼位于半岛【紫菱洲】之上,站在楼上举目张望,入眼处皆是碧波浩荡。

临近中秋,湖中的荷花已然过了最盛时,但秋风徐徐吹伏了遍地残荷,却又有无数莲蓬乘势而起,肆意炫耀着那一肚子的累累果实。

虽然焦顺特意撒下了大笔经费,但精打细算惯了的绣橘,还是抽空领着小丫鬟们采了一箩筐的莲子,以便预备着小厨房煮莲子羹用——错非是司棋拦着,她甚至还要下水挖些莲藕出来做菜。

嘱咐小丫鬟们把莲子送去灶上,司棋就把绣橘拉到了廊下,边递上帕子边心疼道:“瞧这日子过的,最近可真是苦了你了。”

“其实也没那么苦……”

绣橘一边擦汗一边欲言又止,她暗里还会从焦顺手上领一份津贴,虽然因为说不清来历不敢肆意的使用,但偷偷改善一下主仆两个的日常用度,还是不成问题的。

司棋还待说些什么,忽见宝钗、宝琴姐妹领着丫鬟远远的朝这边来了,忙扯了绣橘一把,满面堆笑的迎了上去。

“宝姑娘可算是到了,史大姑娘方才连问了您好几回呢。”

“我说呢。”

薛宝钗闻言也掩嘴笑道:“若换了别人催问,你也不能急着跑来迎我。”

这是打趣司棋在讨好未来的主母。

司棋也不好分辩,便只讪讪一笑,和绣橘一起将这姐妹两个迎进了缀锦楼里。

一进门,就见大厅正中摆了张巨大的圆桌,干果蜜饯冷拼糕点已经摆了十多盘儿,不过姐妹们都在东侧碧纱橱内谈天说地,只贾环和贾琮两个围着桌子追逐嬉闹。

因见宝琴寻了宝钗来,众女忙都起身相迎。

宝钗先寻邢岫烟赔了迟来的不是,又连消带打化解了史湘云罚酒的要求。

姐妹们正说说笑笑一团和气,探春却突然扫见贾环偷偷凑到桌前,撮指捻了冰糖核桃仁往嘴里塞,不由得柳眉倒竖杏目圆瞪,悄默声的凑到近前,在贾环又将手伸向一盘水果冷拼时,猛地一巴掌打在了他手背上。

“哎呦”

贾环吃疼痛呼出声,捂着手背龇牙道:“你做什么?!”

“你做什么?”

探春叉腰恼道:“桌上有的是糕点你不拿,偏选这些东西上手,待会儿让大家伙还怎么吃?”

她主要倒不是为了贾环偷嘴吃而生气,而是恼他不分场合当众做这些丢脸的事儿。

贾环虽被抓了现行,却噘着嘴不服不忿的嘟囔着:“宝二哥偷嘴吃的时候,怎么不见你说他?”

“拿贼拿赃,我只看见你了,却没见哥哥这样!”

“哼,你不过是偏心眼,装没看见罢了!”

“好啊,你倒有理了……”

姐弟两个越说越僵,那边儿宝钗、湘云等人见状忙来说合。

不想这贾环却是个人来疯,见姐姐们都围上来,话里话外又都偏着探春,便干脆撒起了泼:“宝二哥没来,你们才一会儿就能问上十回八回,我和琮哥儿早早来了,却没人管没人理的,连饿极了吃块核桃仁都不成!要早知道你们这么瞧不起人,拿八抬大轿请我,我也不来!”

这话一出,闹的众人尽皆尴尬,连贾探春也后悔不该招惹这亲弟弟。

邢岫烟更是难做,今儿虽是在缀锦楼设宴,但说到底她才是正经东道,如今被贾环当中挑了眼,她这个请客的自然首当其冲。

她心下忍不住暗暗埋怨贾宝玉不靠谱——昨儿商量时,原定下这些兄弟们都是贾宝玉照管,谁知贾宝玉直到这时都不见踪影。

“哈哈,环兄弟不坐轿子就对了。”

这是就听门外有人爽朗笑道:“现如今有身份的出门不是乘车就是骑马,只有妇人出嫁才坐八抬大轿呢——谁要拿八抬大轿请你,你先啐他一脸准没错儿!”

众人愕然望去,却见焦顺与贾宝玉并肩走了进来。

邢岫烟下意识往前迎了两步,又惊又喜道:“爷怎么、怎么……”

焦顺笑道:“听你说的热闹,我也忍不住想来凑凑趣儿,顺带借花献佛敬几位大才一杯。”

黛玉、湘云、探春,连同薛宝钗都知道他说的是什么意思,但却没想到他会专程过来当面道谢。

至于迎春、惜春两个不知情的,也不是那刨根儿问底儿的性子。

故此说完之后,倒只有贾宝玉好奇这话里有什么典故。