她手上的动作一顿，“从前的日子很苦吗？”

若非苦到食不果腹衣不蔽体，好好儿的男儿怎会自愿进宫断送了自己的一辈子？

他点头，话音却是淡然的，“是很苦，奴才十二岁进宫，但十岁时便已经身在帝都的街巷中了，那两年中，奴才或许也曾与年少的娘娘在街上擦肩而过，只那时的娘娘依然是尊贵的公府小姐，而奴才，不过是街边脏污的乞丐。”

晏清不想带给她半点伤怀，又勉强笑了下，一时忘了礼数，抬手抚上她眉间蹙起的浅淡痕迹，劝解得语气。

“但世间之事向来有所失便会有所得，那时刚进宫，每日学规矩之余，奴才其实喜欢看身旁这些华美的宫殿，喜欢听宫教博士讲学，这座城不大不小，却装满了世间最珍贵的东西，奴才看着它们，日子长了，渐渐也就忘记了外头的天地是什么模样，忘记了自己失去过什么，直到”

直到什么？

他突然自顾止了话音，她立时问他，“为何不说了。”

晏清顿觉语滞，他的“直到”会是什么，又能是什么？

万般因缘皆不过一个她，是隔着一扇窗遥遥看见的一个她对镜落泪的侧影，勾起了他对外间的一切向往。

“娘娘真的要听吗？”

他的目光依依然朝她望过来，是询问却又有半分恳求，因有些话，深埋在心底太久，连说出来也需要莫大的勇气。

她看着他许久，还是点头。

若那是他心底的伤疤，她狠心揭开这一次，往后定当千倍万倍地治好他，抚慰他。

可她做好了万全的打算，却没料到他说：“直到奴才遇到娘娘。大婚那日，娘娘的眼泪，砸碎了奴才自欺欺人以为自己喜欢的一切，原来只要做了笼中鸟，哪怕再华美的宫殿、珍贵的宝物，也都只不过是用来妆点牢笼的纹饰。”

笼中鸟，她做了这么多年的笼中鸟，他却是头一个说出来的人。

她一霎便不说话了，眸光就那样直直地投进他眼底，疑惑、惊诧，又怔住片刻，最后终于尘埃落定成铺天盖地的黯淡。

他不能看到她那样的神情，自责立刻铺天盖地地漫上来，深觉不该说这些惹她伤怀，踟蹰去握住她的手，连声认错，“娘娘，是奴才的错，方才那些话”