暮色四合时，前方终于出现了一座土黄色城墙的轮廓，如同巨兽匍匐在昏暗的天光下。城楼上火光点点，隐约可见巡逻兵士的身影。空气中弥漫着一股浓重的、混合着硝烟、血腥和牲畜粪便的边境特有的气息。

“云州城！到地儿了！” 队伍里传来压抑的欢呼。

苏妩的心猛地一沉，随即又被一种孤注一掷的决绝取代。终于到了！她下意识地隔着粗糙的衣料，按了按胸口——令牌被甜甜妥善地收在系统空间最深处，隔绝一切探查。淬体的力量在筋骨间奔流，驱散了长途跋涉的疲惫。

城门在沉重的绞盘声中缓缓开启。顾衡一马当先，玄甲重骑紧随其后，蹄声如雷，卷起漫天烟尘，带着凛冽的杀伐之气率先入城。辎重营和其他步卒紧随其后。

苏妩推着沉重的辎重车，混在滚滚人流中，踏入了这座弥漫着铁血与风沙气息的边境雄城。

城内景象与京城的繁华锦绣截然不同。街道宽阔却尘土飞扬，两旁多是低矮敦实的土石房屋，鲜少见到精致的楼阁。行人稀少，即便有，也多是行色匆匆、面色凝重的军士或本地边民，身上大多带着风霜和警惕的痕迹。空气中除了尘土味，还隐隐浮动着一股药草和……未曾散尽的、淡淡的血腥气。城墙高大厚重，箭垛森然，处处透着肃杀与紧绷。

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辎重营被安置在靠近西城墙根下的一片巨大空地上，紧挨着马厩和临时搭建的简陋营房。空气中混杂着马粪、草料和汗水的浓烈气味。

卸车、归置物资、搭建简易灶台……又是一番混乱而繁重的劳作。苏妩手脚麻利地干着活，刻意模仿着周围人的粗鲁动作和偶尔的咒骂，努力让自己彻底融入这片灰扑扑的背景里。她甚至主动去搬运最重的柴薪，看着其他伙夫投来略带惊讶和“这小子还挺有把力气”的眼神，心中反而安定几分。

夜幕彻底笼罩了云州城。城墙上的火把在寒风中摇曳，如同点点鬼火。刺骨的寒意比白日更甚。

伙夫营的简易棚子里，一口巨大的铁锅架在临时垒砌的土灶上，里面翻滚着浑浊的、飘着零星菜叶和肉沫的汤水，散发着勉强能称之为食物的气味。伙夫们围坐在地上，捧着粗陶碗，呼噜噜地喝着热汤，啃着比石头软不了多少的干粮，疲惫和抱怨在低低的交谈声中弥漫。