两寸。

一寸——

千钧一发之际——

林小乙怀中的铜镜猛然爆发出炽烈的、如同实质的金光！

那光如同一个小型的太阳在他胸口炸开，瞬间充满整个昏暗的正堂。金光所过之处，灰尘、蛛网、飘散的木屑都清晰可见，像是时间在这一刻凝固。更诡异的是，金光仿佛有重量，有质感，三名鹤翼杀手的动作肉眼可见地滞涩了，像是突然被投入粘稠的蜜糖，每一个转身、每一次挥刀都变得缓慢而艰难。

灰袍人手中的九弦古琴发出刺耳的、近乎哀嚎的颤音，七颗红石同时炸裂，碎片四溅，琴弦根根崩断，如垂死的蛇般无力垂落。灰袍人浑身剧震，猛地喷出一口鲜血，溅在断弦和琴身上。

“这是……”灰袍人第一次回头，露出一张苍白瘦削的中年面孔，约莫四十许，颧骨高耸，眼窝深陷，此刻眼中满是惊骇欲绝，“镇魂镜？！这面镜子怎么可能还在世上？！它不是应该随玄冥子——”

他没机会说完了。

张猛抓住那一瞬的停滞，如同挣脱枷锁的猛兽，刀锋掠过一道完美的半圆。灰袍人的头颅冲天而起，脸上还凝固着难以置信的表情，血从断颈处喷涌而出，如一道猩红的喷泉，溅上房梁，染红墙壁。无头尸体还保持着坐姿，手指在断弦上无意识地抽搐了两下，才轰然向前扑倒，摔在琴身上，将那古怪的九弦琴彻底压垮。

剩余三名杀手见首领瞬间毙命，齐声发出尖利如夜枭的啸叫，同时从怀中掏出三颗鸽卵大小的黑色弹丸，狠狠掷向地面。

弹丸落地炸开，没有火光，只有浓密的、带着刺鼻硫磺和腐臭味的黑烟瞬间弥漫，充斥整个正堂。烟雾浓得伸手不见五指，更可怕的是，烟雾中夹杂着细密的、肉眼几乎看不见的粉尘——是“迷神砂”的改良版，吸入一口就会头晕目眩。

“闭气！闭眼！”柳青急呼，同时抛出一把药粉——那是她连夜配制的“清心散”，能暂时中和迷神砂的毒性。

但黑烟中已经传来三声破窗的脆响，以及迅速远去的衣袂飘风声——三名杀手借着烟雾掩护，逃了。

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“追！”张猛提刀欲追，眼睛被烟雾熏得通红。

“别追！”林小乙喝止，声音嘶哑，“此地地形复杂，他们必有接应。先救人，检查现场！”

金光已渐渐消散，铜镜恢复冰冷，贴在胸口沉甸甸的，像一块寒冰。林小乙压下胸口的剧烈翻腾和四肢百骸传来的虚脱感——刚才那一下金光爆发，几乎抽空了他大半的精气神，此刻眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不止，握着刀的手都在微微颤抖。

他踉跄走到赵无痕身边。这位调音师仰面躺在血泊和灰尘里，腹部的刀伤深可见肠，肠管都流出了一截；胸前的两道刀痕交叉成十字，深可见骨；左肩的伤口更是几乎将整条手臂卸下。血已经浸透了他半身衣衫，在地上汇成一滩不断扩大、边缘开始凝固的暗红。

柳青迅速跪地检查，撕开赵无痕的衣衫，露出底下触目惊心的伤口。她快速止血、清创、敷药，动作快如幻影，但脸色越来越沉，手指触到赵无痕颈侧动脉时，她整个人僵住了。

她抬头看向林小乙，缓缓摇头，眼中是不忍和无奈。

没救了。失血太多，内脏破损太严重，能撑到现在已经是奇迹。

赵无痕的瞳孔正在扩散，眼中的神采如风中之烛迅速熄灭，但他还残留着一丝极其微弱的意识。他颤抖着抬起那只沾满血污和木屑的右手，手指艰难地屈伸，似乎想抓住什么，又似乎想指向什么。

林小乙单膝跪地，握住那只冰冷黏腻的手。那只手曾经灵巧地调试过无数琴弦，如今却只剩最后一点力气，像秋末枝头最后一片枯叶，随时会飘落。

“名单……”赵无痕嘴唇翕动，声音微弱得如同耳语，林小乙必须将耳朵凑到他唇边才能听见，“琴腹……夹层……羊皮……”

“什么名单？哪张琴？”林小乙追问，声音也压得极低。

“龙门……七琴师……”每说几个字，赵无痕就吐出一口带着气泡的血沫，那是肺被刺穿的特征，“云鹤训练的……八月十五……同时奏响……七个方位……七星锁魂……”

他眼中忽然涌出大颗的泪水，混着脸上的血污，在苍白的皮肤上冲出两道污浊的泪痕。那眼泪里有悔恨，有恐惧，但最后，所有的情绪都沉淀成一种深沉的、几乎令人心碎的温柔：

“小川……我儿……在东……东林……破庙……”

最后那个“庙”字没说完，化做一声悠长的、如释重负的叹息。

他的眼睛永远定格在看向门口的方向，瞳孔彻底散了，但嘴角却奇异地扬起一丝细微的、近乎解脱的弧度。也许在生命的最后一刻，他看见了儿子获救的幻象，或者，死亡对他而言，终于不再是威胁儿子的筹码，而是一种逃离——逃离罪恶，逃离胁迫，也逃离这无尽的痛苦。

柳青轻轻合上他的眼睛，用一块干净的布盖住他的脸。

正堂内一片死寂。只有风吹过破窗的呜咽，远处松涛的低语，以及众人压抑的呼吸声。浓烟正在散去，阳光从破洞的屋顶射入，形成几道倾斜的光柱，光柱中浮尘飞舞，像无数细小的魂灵在升腾。

文渊走到那具无头尸体旁，强忍着不适检查灰袍人的遗物。他从尸体怀中摸出一块乌木令牌——鹤翼令牌，与赵无痕家中那块一模一样，只是背面的编号是“甲七”，意味着此人在鹤翼中排名第七，是高级头目。还有一本用油布包裹的薄册子，封皮写着《九曜调律纪要》，字迹工整，里面密密麻麻记录着九件“镇魂乐器”的详细改造参数、调试方法、以及对应的共振频率图谱。

张猛则带人搜查整个废乐坊。片刻后，他在后堂发现一个被杂物遮掩的地窖入口，入口处的灰尘有新鲜的擦痕。撬开地窖盖板，一股混杂着霉味、血腥味和药味的浊气冲出来。地窖不深，约一丈见方，里面堆着十几口大小不一的木箱。打开后，众人倒吸一口凉气——

箱子里是各种古怪的乐器部件和实验器具：成盒的镶嵌着活砂结晶的青铜琴轸、特制的能放大特定频率的铜质琴码、成卷的泛着金属光泽的黑色丝弦、绘制着复杂声波叠加图谱的羊皮图纸、还有几十个琉璃瓶，瓶内装着不同颜色的粉末和液体。

更令人心惊的是，角落里有一个铁笼，笼门开着，里面散落着几件破旧的衣衫，衣衫上有暗褐色的污渍——是干涸的血迹。

“大人！”张猛的声音带着压抑的愤怒从地窖传来，“这里有个活口！被绑在柱子后面！”

林小乙疾步下到地窖。在堆叠的木箱阴影里，一根承重的木柱上，绑着一个瘦小的身影，嘴里塞着破布，头发散乱，脸上有新鲜的瘀伤和擦痕——正是失踪两日的苏婉娘。她衣衫凌乱，外衫被撕裂，露出里面染血的中衣，但意识清醒，看见官差时眼中迸发出狂喜和获救的泪水。

柳青迅速上前，取下她嘴里的破布，解开绳索。苏婉娘瘫软在地，咳了好一阵，才嘶声哭道：“他们……他们逼我译谱……《离魂引》第七段的古谱转调……我不肯，他们就把我关在这里……打我，饿我，还给我灌药……”