爆炸发生的瞬间，他竟不闪不避，反而一把掀翻厚重的红木账桌——桌面翻倒，露出底下钉着的铁板！他矮身滚到账桌后，以铁板为盾，同时从靴筒中抽出一柄细长匕首，刀身泛着诡异的暗绿色。

“别让驼背跑了！”林小乙眼尖，挽弓搭箭——弓是两石硬弓，箭是破甲锥头。

“嗖！”

箭矢擦着驼背的毡帽边缘，“叮”的一声钉入后方门框，尾羽震颤不止。驼背头也不回，反手掷出一枚铁蒺藜，趁林小乙侧身闪避的瞬间，撞开里侧的暗门消失不见。

林小乙正要追击，仓房内剩余的六七个“苦力”却突然爆发出惊人的战斗力。

他们不再伪装，踢开散乱的麻袋和工具，从底下抽出隐藏的刀剑——刀是制式腰刀，剑是窄身长剑，形制统一。七人迅速结成一个小型战阵：三人持刀在前，两人持弩在侧，最后两人持长棍封堵左右。

进退有据，攻守兼备。

“鹤翼的人……”林小乙心中闪过这个念头。萨迪克是“鹤羽·七”，这些人恐怕就是“鹤翼”——云鹤组织中专门负责武力与运输的爪牙。

“结阵！弩手压制，刀盾上前！”赵千山的声音在后方响起。这位州府总捕带着留守的十余捕快终于赶到，迅速加入战团。

战斗瞬间白热化。

鹤翼小队虽然悍勇，但人数处于劣势，又被弩箭从两侧压制，很快被分割包围。但这些人死战不退，刀法狠辣简洁，招招搏命。一名年轻捕快稍有不慎，被一刀划开胸甲，鲜血顿时染红衣襟。

林小乙没有恋战。他朝柳青和文渊使了个眼色，带着四名身手最好的捕快绕开主战场，从侧面破窗撞入——窗棂碎裂，五人如猎豹般扑进内室，直扑那扇还在晃动的暗门。

暗门后是一条狭窄的向下甬道，石阶湿滑，长满青苔。空气浑浊，混杂着霉味、尘土味，以及……新鲜的血腥味。

林小乙举着火把走在最前。火光跳动，在石壁上投下扭曲的影子。甬道不过十余丈，尽头是个小小的石室：一张石桌、一个石凳，桌上散落着账本、算盘和几件换洗衣物。地上有斑斑点点的血迹，尚未完全凝固，延伸向石室另一侧——

那里有个仅容一人通过的墙洞，黑黢黢的，不知通向何处。

“追！”林小乙率先矮身钻入。

洞后是天然形成的岩缝，狭窄处需侧身挤过。岩壁湿冷，渗着水珠。血腥味越来越浓，混杂着一股淡淡的、甜腻的异香——是迷梦蕈的味道。

走了约二十丈，前方豁然开朗。

岩缝出口竟直接通到了荒滩临河的悬崖之下，一个小型天然码头隐蔽在突出的岩壁后。码头上系着一叶扁舟，此刻正缓缓离岸。舟上两人，一人奋力划桨，另一人佝偻着背坐在船尾，正是那驼背老者。

小主，

晨雾开始从河面升起，如纱如幔。驼背的身影在雾中若隐若现。

“薛老倌！”林小乙厉喝，声音在悬崖间回荡。

驼背闻声回头。

火把的光穿过薄雾，照亮了他大半张脸——干瘦如核桃，皱纹深刻如刀刻，一双眼睛却异常明亮。下巴左侧那颗黑痣，在火光下格外醒目。他盯着林小乙，脸上没有任何惊慌，反而缓缓咧开嘴，露出残缺的黄牙。

嘶哑的笑声飘过河面：

“林副总提调……银子，你们拿回去。但‘砂’已入水，拦不住了……”

他抬手，将一个油纸包用力扔向岸边。纸包在空中划了道弧线，“啪”地落在林小乙脚前三尺的碎石滩上。

林小乙拾起，拆开油纸。里面是厚厚一叠：银票、地契、房契，还有几封密信，火漆封口已被撕开。最上面一张纸条，用他熟悉的笔迹写着——

【账目已清，驼爷辛苦。鹤首有令：砂流改道，原汇合点作废。新址……】

后面的字迹被深褐色的血污浸染，模糊难辨。

林小乙猛然抬头。

小舟已划入河心浓雾，船影迅速淡去、消散，仿佛从未存在过。只有桨声余韵，在晨雾中渐渐微弱，终至无声。

他握紧纸条，指节因用力而发白。纸边缘割破了掌心，渗出血珠，他却浑然不觉。

转身，冲回仓房。

战斗已近尾声。

鹤翼小队六人，四人战死，两人重伤被俘——皆是断肢重创，失去反抗能力。捕快这边三人轻伤，一人胸口中刀，柳青正在紧急止血。

银锭大部分还在。

清点下来，共两万七千两整，整整齐齐码在仓房角落的木箱中。还差三千两——显然，在官府到来前，已有部分被提前运走。

柳青正在验看那两名重伤俘虏。她扒开其中一人的衣领，露出锁骨下方一个青黑色的刺青：线条简练，是一只展翅的飞鹤，翅下有一个小小的“五”字。

“鹤翼·五。”柳青抬头，声音冷静，“和萨迪克的‘鹤羽·七’是不同序列。鹤翼可能是战斗和运输部队，鹤羽负责技术和谋划。编号或许表示批次或等级。”

林小乙点头，刚要说“分开审”，荒滩东侧突然传来尖锐的破空声——

“咻——啪！”

“咻——啪！”

“咻——啪！”

三支红色火箭连续升空，在黎明前深蓝色的夜空中炸开刺目的红光，如三朵妖艳的血花。

那是龙门渡方向的最高级警报：三红连珠，代表渡口告急，需即刻驰援！

“渡口出事了！”赵千山脸色大变。

几乎同一时刻，一名漕帮帮众跌跌撞撞冲进仓房。他浑身是血，左臂软软垂下，脸上被烟熏得漆黑，只有眼睛瞪得极大：

“林、林大人！渡口……东侧水道，三艘货船强行冲关！船上扔出毒烟弹，黄的绿的都有，弟兄们倒了一片！张猛捕头带人拦截，正在激战！”

林小乙脑中“嗡”的一声。

荒滩货栈。龙门渡冲关。

同时发生。

薛老倌临逃前的话在耳边再次响起，如毒蛇嘶鸣：“银子，你们拿回去。但‘砂’已入水，拦不住了……”

声东击西！

银库案是幌子。荒滩货栈是诱饵。甚至薛老倌的逃脱，都可能是有意为之——所有这一切，都是为了将官府主力牢牢吸引在西侧荒滩！

而真正要运进龙门渡的“砂”——那些致幻的迷梦蕈、不知名的毒物、乃至更多要命的东西——正从东侧水道，趁黎明前最黑暗的时刻，强行闯关！

“赵总捕！”林小乙翻身上马，声音因焦急而嘶哑，“你带一半人押送银锭和俘虏回城，严加看管！柳青、文渊随我回渡口！”

他猛拉缰绳，战马人立而起，长嘶一声。

“快——！”

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寅时三刻·龙门渡东侧水道

黎明前的黑暗，浓得化不开。