斥候带来的消息，像一盆冰水，兜头浇在刚刚燃起熊熊火焰的青石峪铁场上。

方才还因砸碎“官办”石碑而热血沸腾的工匠们，脸上的狂热瞬间凝固，转为深深的恐惧。

周昂？高廉的副将？

近千溃兵？

堵住了回大名府的必经之路——鹰愁涧？

这些词语组合在一起，描绘出一幅末日般的景象。

他们刚刚看到一丝曙光，难道就要被这无情的乱世彻底碾碎？

“完了……完了……”

一个年轻的工匠失魂落魄地跌坐在地，手中的石块滚落一旁。

“那些可是官军啊，就算败了，也是官军……我们……我们斗不过的……”

恐慌如同瘟疫，迅速在人群中蔓延。

姚平的心也猛地一沉，一股寒意从脚底板直窜天灵盖。

鹰愁涧！

那地方他知道，两山夹一谷，地势险峻，易守难攻。

一千人堵在那里，别说他手下这一千骑兵，就是再多一倍，想冲过去也得拿人命去填！

更要命的是，这些人是溃兵！

一群刚刚经历了惨败，被死亡追着跑的亡命徒！

这样的兵，要么一触即溃，要么就会爆发出困兽犹斗的疯狂。

周昂能把他们收拢起来，显然是用了些手段，这支队伍的战斗意志绝对不容小觑。

怎么办？

姚平的额头渗出了细密的汗珠。

是战，是退，还是绕道？

战，伤亡必然惨重，而且胜负难料。

退，云州新得，人心未稳，这一退，刚刚竖立起来的威信就塌了一半。

绕道？鹰愁涧是方圆百里唯一的通道，绕道至少要多走七八天，届时大名府那边会发生什么变故，谁也说不准。

一瞬间，无数念头在他脑中翻滚，却乱成一团麻。

就在这时，他眼角的余光瞥见了身旁那些面如死灰的工匠。

他忽然想起了林冲。

想起了那个男人在云州城楼上，面对三千铁骑冲锋时，那平静得可怕的脸。

姚平深吸一口气，强行将心中的慌乱压了下去。

他是华夏军的将军！

是林帅亲口任命，负责接管云州所有工坊的将领！

他不能慌！

“慌什么！”

姚平猛地一声暴喝，声音如同炸雷，镇住了骚动的工匠们。

他扫视着众人，厉声道：“天塌下来，有林帅顶着！有我们华夏军的刀顶着！”

“周昂小儿，不过是高廉的一条看门狗！主人死了，他还敢龇牙，正好拔了他的狗牙！”

他转头对自己的亲兵下令：“立刻派三匹快马，将此地军情，八百里加急送往云州，禀报林帅！”

“其余人等，原地驻扎，加强戒备！没有我的命令，任何人不得擅自行动！”

“另外，告诉王老……王师傅！”姚平改了称呼，对着那名须发皆白的老铁匠一抱拳，“请您带着大伙儿先歇息，吃饱肚子！天大的事，等林帅的将令到了再说！”

姚平这一连串果断的命令，和他那镇定的姿态，奇迹般地稳住了众人的心。

尤其是他对王老锤那个郑重的称呼和抱拳礼，让所有工匠都愣住了。

自古以来，匠人地位卑贱，哪个军爷不是把他们当牲口使唤？

这个姚将军，竟然称呼一个老铁匠为“师傅”？