方以智捻佛珠的手停了。“殿下，马雄的两千兵才来不到一个月，城防还没完全补好。赵国祚要是趁我们立足未稳——”

“他来了，我们守。岳乐在萍乡站稳后就往长沙压，白色纯在南昌两头为难，能匀给赵国祚的兵本来就不多。耿精忠和郑经在福建牵制了杰书主力，图海还在西北跟王辅臣对峙，清军的主力被分散在三个方向。我们在赣州安然无事，不是运气好，是棋盘上那几颗大钉子替我们把路给让开了。”朱慈炤的语气依然沉稳。“耿精忠在东边替我们拖着杰书，他在那边拖得住，我们就可以放开手脚守赣州。耿精忠一垮，杰书的几万兵就能从福建往江西压，到时候我们面对的不只是一路赵国祚。现在的当务之急，是借着耿精忠还没倒的时间，把城防稳住，把两千援兵消化掉。白色纯没料到赣州会成为一根拔不掉的钉子，现在想拔，为时已经太晚。”

二月十五，马雄在城墙上遇到朱慈炤。朱慈炤带和瑾巡城，马雄从西津门走过来，抱拳。

“殿下，末将有句话不知当讲不当讲。”

“讲。”

“末将的兵在衡阳时，每月饷银二两。赣州发二两二钱，多了两钱。底下的人议论纷纷，说殿下要比吴帅厚道。”他顿了一下。“末将怕长此以往，兵心散了。”

朱慈炤看着他，没有立刻接话。城头的风把他的披风吹起来，猎猎作响。

“马雄，你是吴帅的老部下。你带了十几年的兵，会因为两钱银子就散了？”朱慈炤的声音不高，但马雄听得很清楚。“你的兵跟着吴帅打缅甸、征川黔，那是过命的交情。这点银子，散不了。但如果有人觉得衡阳的饷低了，赣州的高了，想留下来，那是人之常情。本王不强留，也不硬送。”

马雄低下头。他知道这话是说给他听的，也是说给他的兵听的。

朱慈炤拍了拍他的肩膀。“你在衡阳带着参将衔，到了赣州还是参将。你的人还归你管，本王不夺你的兵权。等赣州稳住了，本王另有重用。你回去告诉你的兵，在赣州好好干。本王不会亏待他们。”

马雄抱拳。“末将领命。”他转身走了。和瑾站在朱慈炤身后，低声说：“父帅，他不信。”

“不信就对了。他信了，吴三桂就该睡不着觉了。”朱慈炤看着城下章江的江面。“他不信，但他的人信就行。他一个人不信，翻不起浪。”

夜幕降临时，朱慈炤一个人坐在后堂。方仲文端着一碗粥进来，放在案上。“殿下，马雄那两千兵分到各门之后，和咱们的兵处得还算融洽。有几个老兵混熟了，私下说赣州的粮饷比衡阳高，不想回去了。”

朱慈炤端起粥碗喝了一口。“不想回去了，就留下。”

方仲文犹豫了一下。“殿下，吴三桂会不会派人来要回去？”

“他派人来要，我们就给。兵是自己跑的，又不是我们扣的。他还能为了几个兵跟本王翻脸？”朱慈炤放下碗。“马雄在衡阳领的饷是小头，他替吴三桂卖命，图的是以后的前程。但吴三桂六十多了，还能撑几年？他派马雄来，是让他盯着我们，也是让他看看风向。马雄是聪明人，他在赣州待久了，自然会算这笔账。”

方仲文低头记。

窗外传来巡哨的脚步声，整齐，有力。朱慈炤把那碗粥慢慢喝完。两千兵到了赣州，耿精忠还在福建扛着杰书，赵国祚还在南昌观望。他要做的事还有很多。把城防稳住，把兵练好，把粮囤够。一件一件地过，不能急。