“格格，”紫薇赶紧按住她的手背，耳根已经悄悄染上了一层绯红，“别乱说。”

“我还没说完呢。”小燕子一脸无辜。

尔康面不改色地行了礼，转向小燕子，语气恢复了一贯的沉稳：“格格前几日遇到的是翠儿，在内务府当差，是御膳房分管茶果的宫女的表妹。她今日被皇后训斥不是因为犯了什么错，只是她替皇后端茶时无意间瞥见了皇后书案上摊开的一封家信——皇后觉得她眼力太利。”

小燕子听得目瞪口呆，愣在了原地。她未开口询问尔康何以知晓她撞见那一幕，只将此事暗暗记在了心底。尔康直起身，向紫薇躬身行礼告退，道改日会遣家人送几盒合宜的茶叶过来。紫薇起身送他到廊下，他也再三说留步。

等紫薇回到暖阁坐下，小燕子凑过来，把下巴搁在她肩膀上眨了眨眼。紫薇知道逃不过，便先开了口说自己只是在福府住了几天，他待人一贯周到。小燕子意味深长地追问是不是只有福府那几天，紫薇没有回答。她把尔康方才的话在心里重新过了一遍——他说的每一件事都是她在宫中确实需要提防的，可他身为御前侍卫，为什么要特意去了解内务府茶库一个管事太监的底细？她不敢再往下深想，脸颊却悄悄泛起了一片红晕。

小燕子笑了一声，没有继续逗她。她看着紫薇低头抚平袖口时嘴角那抹若有若无的弧度，心想这两个人——一个什么都不说，一个说什么都不承认。她把桌上那张描红重新拿起来，在“天地玄黄”后面歪歪扭扭地加了一句“有缘千里来相会”，然后趁紫薇不注意，飞快地用手肘盖住了。

但是平静没有持续太久。

这天夜里，小燕子独自坐在廊下磨匕首。那柄牛角柄匕首，是她从围场被抬回来后，明月替她从包袱里收进柜中的，前两日她翻柜子找药囊时才寻了出来。柳木柄握把处有道极细裂纹，她取来细麻绳，一圈复一圈仔细缠绕，攥着试了试握感，方才又低头继续打磨。月光落在刃口上，泛出冷冽的寒光。她正举起匕首对着宫灯的光看刃口是不是磨得够利，忽然听见院墙外面传来一阵极轻极轻的脚步声。不是巡逻侍卫那种整齐的军靴步点，而是一种刻意放轻的、走走停停的步子。

她手疾眼快将匕首收入鞘中，轻起身形，贴着廊柱往墙头方向凝神望去。院墙外面有两个人影一晃而过，其中一个人压低声音说：“问了内务府的人，新来的还珠格格和明珠格格都住在漱芳斋。那个小燕子——上头交代了，盯紧些。”

另一个声音更低沉，问道：“跟那个案子有没有关系？”最先说话的那人又答说现在还不确定，但一个民间来的丫头能挡狼牙箭，怎么看都不是普通人，上头让先摸清她的底细。小燕子在宫里住了这些天，早已学会辨认不同的脚步声——侍卫的靴子底是牛皮钉铁掌，太监的是布底软鞋，而刚过去的这两人步子轻而匀，落地无声，显然是练过的。不是宫里的人。

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她贴在廊柱后面纹丝不动，直等到墙外脚步声彻底消散，才敛着气息慢慢退回暖阁。紫薇已经睡下，金锁和明月也都歇了，整个漱芳斋安安静静。她走到书桌前，把匕首搁在手边，铺开一张纸，开始写。每件事只记关键词：长街遇翠儿被皇后训斥，尔康提醒皇后不喜粉色首饰及茶库管事底细。她落完最后一笔，指尖顿在纸面上，望着“顺贞门”与“摸清底细”这几个字，心头猛地一沉——这里不是凉州。凉州的敌人是看得见的——骑在马上，举着刀，从戈壁上冲过来。这里的敌人却藏在暗处，与你衣袍同色，言语同声，茶盏边对你笑意盈盈，转身时便暗下毒手。

但有一点是一样的：他们都不知道她是谁。她不是小燕子，不是小燕子，绝不是那个只会翻绳抛球的街头丫头。她是萧云，是萧之航的女儿，是在戈壁上和父亲一起打过仗的人。她不怕打仗。她只怕打输了。

她把那张纸折好，塞进枕头下面的旧锦囊里，和路引、绵纸燕子搁在一起。然后她走到床边坐下，看着紫薇安静的睡颜。月光从窗纸透进来，落在紫薇眉眼间，给她柔和的轮廓镀上一层浅浅的银辉。紫薇睡得很安稳——她终于不用再在梦里小心经营自己的身份，终于可以光明正大地住在她父亲赐给她的院子里，身边有金锁、有明月，还有她。小燕子看了一会儿，伸手把紫薇肩膀上的被子往上拉了拉，然后坐直身子，把匕首放在枕头下面，刃口朝外。吹灭了灯。

院外远处，不知哪位老更夫敲着梆子踱过，梆子声悠悠荡荡，三更了。夜风把槐树的枯枝吹得沙沙作响，墙头上那只常驻的野猫踩着碎瓦走过，发出一声极轻极轻的呜咽。有人在追查她，有人在盯着漱芳斋，皇后那双凌厉的眼睛，朝中那股一直在暗处盯着她的人——都像风里的刀子，不知道什么时候就会落下来。她缓缓闭上眼，指尖攥紧了衣摆，在心底一遍遍对自己说：她不怕。她已经不是十年前那个被父亲抱在怀里逃命的小丫头，也不是三个月前那个在戈壁上孤身逃亡的姑娘。她懂如何在敌人眼皮子底下装疯卖傻，懂如何在暗夜里磨亮刃口，更懂在所有人都当她是没规矩的野丫头时，不动声色地把每一条退路都踩实。燕巢已经筑下，虽未稳，但她是燕子。燕子会飞。