“没什么。”小燕子在紫薇对面坐下，拿起茶杯喝了一口，又放下，“就是看见皇后训人了。她训人的样子跟老佛爷不一样——老佛爷训人是让你知道自己哪里不对，皇后训人是让你觉得自己什么都不对。”

紫薇听了没有说话，只是替她把凉了的茶换了一杯热的。她想了一会儿才开口，声音还是那样轻轻软软，但字字句句都落在实处：“宫里就是这样。不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。周嬷嬷跟我说过，在后宫最大的事是分寸。但你也不用怕她——你是皇上下旨亲封的格格，和这宫里任何一个贵人都不同。”

小燕子嗯了一声，心里却忽然掠过一个念头——如果紫薇能早些在宫中立足，如果她需要的不只是漱芳斋这一方小院，那她最好从现在就开始留意哪些人是真心、哪些人是假意。她没有把这话对紫薇说，只是默默记下了今日这一瞥，在心里给皇后画了一枚暗红记号。

当天下午，小燕子正趴在书桌上临周嬷嬷布置的描红——她的字近来总算有了些长进，虽说仍算不得周正好看，但至少能把“天地玄黄”四个字写得完整周正，不缺笔少画了。紫薇坐在旁边替她磨墨，时不时替她把歪掉的结构纠正过来。忽然，小邓子匆匆跑进来禀报，说御前侍卫福尔康求见。

“请。”紫薇搁下墨锭，整了整衣袖。小燕子留意到她整衣袖的动作比往常多了一道细细抚平衣纹的细节。

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尔康大步走进暖阁，先向两位格格行礼，然后将手里一封封了火漆的信函双手呈给紫薇。“明珠格格，臣奉皇上口谕，将这份内务府新拟的有关格格月例和宫分安排的文书送来，请格格过目。若无不妥之处，内务府便按此备案。”

紫薇双手接过信函，拆开仔细看了一遍，见上面列的都是按制应有之物，便颔首示意，温声谢道：“有劳福大人了，还烦请大人代本宫向皇上谢恩。”尔康应下，却站在原地没有走。他目光在小燕子与紫薇面上逡巡片刻，唇瓣动了动，似有言语欲出，却又碍于什么踌躇未言。

“福大人还有事？”紫薇温和地看了他一眼。

尔康向前迈了一步，将声音压得极低：“臣知道紫薇姑娘刚入宫，对宫中人事尚不熟悉。有几句话，臣思虑再三，觉得应当提醒。”

紫薇微微颔首：“请说。”

“头一件，皇后娘娘那边请安的时辰最好别早也别晚。她素来卯时起身，巳时见客。去早了，她嫌人扰她清静；去晚了，她嫌人怠慢。第二件，皇后娘娘不喜人戴粉色的首饰——这个缘由臣不便细说，总之粉色在她面前最好回避。第三件事——”他往门外瞥了一眼，声音又压低了几分，“漱芳斋用的茶叶是从内务府茶库拨的，茶库的管事太监姓吴，是皇后娘娘远房亲戚的人。这人倒不会下毒，但有一手压品级的本事——你该得一等茶，他拨二等给你，账面簿子上列的还是一等。这是宫里惯有的手法，就算拿到了证据，他也有的是说法留着推脱。紫薇姑娘若不嫌弃，臣下回可以顺路带些。”

紫薇抬眼看他：“福大人怎么知道得这么详细？”

尔康被这双清凌凌的眼睛直直望着，耳尖竟悄悄泛起热意，难得有些局促。他忙退后半步行了个礼，语气带着几分刻意的平稳：“御前侍卫本就有巡查内宫之责，这些都是当值期间依例查知的情形。”紫薇微微垂下眼帘，没有拆穿“御前侍卫巡查内宫”和“专门去打听哪家茶不合适某位格格”之间的距离，只是轻轻点了点头。

小燕子在一旁看得心痒，终于憋不住了。她把毛笔“啪”地搁在笔山上，双臂抱在胸前，晃着脑袋促狭道：“福大人，你这么关照紫薇，是不是对她——”