中专考试结束的第二天，天刚放亮，吕钢就背着空书包往学校赶。

学校的公告栏前围了不少人，吕钢踮着脚挤进去，在红榜上找到了自己的名字，毕业考试合格，准予毕业。

他在教务处领了毕业证书，就是一张泛黄的厚纸，边缘裁得整整齐齐，上面用黑墨印着校名、他的名字和“初中毕业”几个字，末了盖着一方鲜红的校章。

他先去了初三班主任李老师的办公室。

李老师正低头整理试卷，见他进来，抬头笑了：“拿到证了？”

“嗯，谢谢您这半年的照顾。”吕钢把证书往桌上一放，恭恭敬敬鞠了一躬，“要不是您总给我补难点，我肯定跟不上。”

李老师摆摆手：“是你自己肯下苦功。中专那边放宽心，凭你的成绩，差不了。”

从李老师那出来，吕钢又去了初二时的王老师家。

王老师正在院里晾衣服，见他拿着毕业证书，眼睛一亮：“哟，我们吕钢成功毕业啦！”

“多亏您当初帮我跟校长说情，不然我哪能提前考学。”吕钢把证书递过去，语气里满是感激。

王老师翻看着证书，笑得眼角堆起皱纹：“傻孩子，你有出息，老师比啥都高兴。

将来上了中专，别忘了回来看我。”

一路谢下来，太阳都爬到头顶了。

吕钢揣着毕业证书往家走，脚步都带着风。

一进院，李秀娥正在剁猪草，见他回来，直起腰问：“成了？”

吕钢把那张纸往她手里一塞：“娘，毕业证，我初中毕业了！”

李秀娥的手还沾着猪草汁，慌忙在围裙上擦了擦，小心翼翼接过来，眯着眼凑近了看。

她不认多少字，却认得那方红章，手指在“初中毕业”那几个字上轻轻摩挲，嘴里念叨着：“这就是初中毕业证啊……纸还挺厚实。”

吕长山从屋里出来，蹲在门槛上，接过证书眯着眼瞅。

他抽了口烟，烟袋锅在手里转了转，才憋出一句：“行，没白供你。”

李秀娥看着看着，眼圈就红了，拉着吕钢的手说：“二驴子啊，妈以前总愁，你这后半辈子可咋整？