阳光刺眼，陆凡眯了一下眼。他刚推开屋门，晨风扑面而来，带着一股尚未散尽的凉意。脚底木板发出轻微的“咔”响，像是昨夜打坐时经脉松动的那一瞬回音。他没在意，只将包袱背好，短匕别进腰带，手指习惯性地按了按胸前玉坠——温热，稳定。

他正要迈步，北方天际忽然翻涌起一片乌云，不是寻常雨云，而是边缘泛着暗红血光的浊雾，像被什么东西从地底强行撕开后喷出的毒气。紧接着，三声钟响自城中心急促传来，一声比一声沉，震得窗纸嗡嗡作响。

三响连击。

边境最高警讯。

陆凡脚步一顿，回头看了眼屋内油灯未熄的微光，再望向北方，眼神变了。他不再犹豫，转身便朝着传送阵方向疾奔。沿途已有巡逻弟子在高喊：“妖魔联军破了北境三哨！各宗门速派援兵！”声音嘶哑，带着慌乱。

街道上人影穿梭。有御剑腾空的金丹修士，衣袍猎猎；有背着符匣的符修快步赶路；还有几队青云阁弟子列队前行，手中长枪未出鞘，但神情紧绷。没有人说话，只有脚步声、兵器碰撞声、远处传来的马蹄震动混成一片压抑的嘈杂。

陆凡穿过主道，拐入东侧窄巷。这里堆着昨日运来的灵草箱，还没来得及搬进库房。他记得这箱子是小虎子前晚画过标记的，但现在没人顾得上这些。他跃上墙头，借力一蹬，身形掠过两座屋顶，直奔城东传送阵。

传送阵已开启，青光流转。几名长老正在登记名册，见陆凡赶来，一名执事抬头看了他一眼，没问话，直接挥手让他通过。阵法启动的刹那，陆凡感到体内灵气一阵滞涩——闭关被打断，经脉尚未稳固，此刻强行调动真元，肋骨处传来锯齿般的钝痛。他咬牙忍住，任由光芒吞没身体。

再睁眼时，已在断龙岭要塞。

空中火光四溅，几具尸体从半山腰坠下，砸在岩壁上发出闷响。远处山谷浓烟滚滚，显然是雷石炸裂所致。高台之上，一名须发皆白的长老正举旗下令布阵，话音未落，一道黑影自天而降，轰然撞塌半边旗台。碎石飞溅中，那长老踉跄后退，手中令旗断裂。

陆凡落地未稳，立即朝最近的防线奔去。前方是一支青云阁小队，正结盾抵御来自空中的攻击。他认出其中一人是去年试炼时同组的陈七，此刻正扶着一名倒地的同门，脸上沾满血污。

“我顶位。”陆凡低喝一声，冲到阵前，抽出短匕与左右两名修士并肩而立。

陈七抬头看他一眼，喘着气说：“左翼塌了，狼骑兵冲进来三个波次，尸傀从地下钻出来，杀不完。”

话音刚落，天空传来尖锐啸声。数块燃烧的巨石自高空砸落，砸在阵前爆开，灼热气浪掀翻三人。陆凡伏地滚开，耳中嗡鸣不止。抬头只见一头巨鹰俯冲而下，双爪间抓着一颗仍在冒烟的雷石，直扑人群密集处。

“低头！”有人吼。

众人卧倒。雷石落地炸裂，气浪卷起沙石如刀。等尘烟稍散，陆凡爬起来，发现身边那个持盾的符修脑袋不见了，只剩半截身子跪在地上，手中还紧紧攥着符笔。

他喉咙发干，却没时间多看。右侧山脊突然炸开，数十道黑影跃出，全是狼骑兵。他们骑着通体漆黑的巨狼，双眼赤红，口中发出非人的嚎叫。为首者手持双斧，盔甲上挂着残破的人皮，一冲入阵便挥斧横扫，将一名筑基修士拦腰斩断。

“结圆阵！”有人大喊。

陆凡与同伴迅速靠拢，短匕抵在身前，脚下踩稳。狼骑兵速度极快，转眼已逼近二十步内。他盯着最前方那匹巨狼，等它跃起扑击的瞬间，侧身闪避，反手一刀划过狼腹。黑血喷出，巨狼哀鸣倒地，骑手翻滚起身，竟不退反进，双斧交叉劈来。

陆凡格挡不及，被震退三步，虎口发麻。对方攻势凶狠，招式毫无章法却极为致命，每一击都奔着要害去。他眼角余光瞥见另一侧战场，一名金丹修士正与三名魔修缠斗，本占上风，可不过五招，那人突然动作迟缓，胸口浮现一道黑纹，随即被一掌穿心。

尸体倒下时，脸上还带着难以置信的表情。

“他们的功法……不对。”陆凡心头一沉。