听见这两个字，姚蓁心中蓦地一紧，下意识地放缓鼻息。

她微微睁大双眼，那些始终想不通的执念，在这一瞬豁然开朗。

那些送往望京的信件，是被世家拦截的！

秦颂冒险将信件给她，透露给她宋濯掌控宫城的讯息，想来是一场精心设计过的骗局。

姚蓁的思路空前的清晰，在短短一瞬间便想到了事情的来龙去脉。

宋濯的确作出封锁宫城之举，想将她困在身旁，这并不假，可他从未动过害人之心，姚蓁也正是相信他的为人，才从未疑心过他的举止。

世家精准地找到他们二人的薄弱点，蓄意设计，将宋濯封锁宫城同世家拦截信件混淆，使他二人反目，继而利用她来制衡宋濯。

一直深埋在姚蓁的心底的疑云，终于在这一刻一扫而空。

她心中钝痛，望着面前伤痕累累的宋濯，几乎不能维持面上的平静，泪水在眼眶中打转。

秦颂许是意识到自己说错了话，瞥她一眼，话音一转，风轻云淡的将方才的话抹去，啧啧感慨道：“他以为你死了之后，发了疯劲，处置了朝中同你作对过的许多人，疯狗一样不知疲倦，日夜勤勉政事。如今中了蛊毒还口口声声唤着你的名字，可见对公主你的执念，当真是极其深刻。”

姚蓁轻轻笑了一下，眼中泪花隐现。

这一声笑，是她发自肺腑的笑，落入秦颂耳中，则是饱含嘲讽的笑声。

他得意无比地踢了一脚锁着宋濯的锁链，跟着笑了两声。

而姚蓁忍着泪水看着面前的宋濯，听了秦颂轻飘飘的三言两语，在一瞬间便想通宋濯那般做的深意。

她记得清清楚楚，她病重之时，宋濯允诺，如若她有事，他必定舍命相陪。以宋濯对她的执念，他又怎会独活，定是打算尽快料理完琐事，好快些同她重逢。

宋濯知道她想要这天下安宁。

她想要，他便鞠躬尽瘁，凿出一个海晏河清的盛世。

秦颂见她伫立着，良久没有动静，便自言自语嘟囔着：“他清理朝堂，对朝政的确有益。但朝中世家中人势力众多，他的举动动了世家共同的利益，世家协力同他作对，才造成现今这般混乱的局面。”

他啐了一声：“也是他活该！”

姚蓁接过子蛊，掌心霎时一片冰冷，极致的寒意冻得她的手失去知觉。与此同时，她嗅到了一股刺鼻的、近似酒香的气味，一种阴森的恐惧忽地直击她的心底，缓缓蔓延。

秦颂见她僵住，连忙手忙脚乱地揪着穗子，将香囊提起，语速飞快地提醒道：“不能直接触碰！”

姚蓁听见他嘟嘟囔囔的一番话，心中微动：“你总是将你自己同世家分开，想来并不归属于世家一派？亦或是世家不曾接纳你？”

秦颂闻言，面色微变，神色有些不自然，再不肯多说半句，顿了顿，才抿着唇收敛了神情，转而道：“说的太多，浪费了许多时间，还是先以要事为紧吧。”

姚蓁颔首。

秦颂道：“宋濯所中之蛊，又名‘真言蛊’，有子母二蛊。宋濯身上的是母蛊。此蛊顾名思义，毒性不大，不会伤人性命，但服用者遇见持有子蛊者，问则无所不言，否则将承受钻心之痛。宋韫欲利用此蛊从宋濯口中套话，怎知他无论怎样问，宋濯皆不肯同他吐露半个字，口中唯一说出的便是你的名字。”

说到这里，他停顿了一下，从袖中掏出一个香囊来，递给姚蓁：“宋韫便让我带你来，试着让你持着子蛊向她套话。你试试吧。”

姚蓁面色微变，点点头，待手上的冷麻过去，才压下心中无名的恐慌，提起那香囊。

“你们想让我问什么？”她道。

秦颂招招手，守在暗处的暗卫上前来，低语一阵，秦颂听罢，对姚蓁道：“你且问一问他，传国玉玺再何处。”

姚蓁便提着香囊，看着宋濯，将此话重复一遍。

众人不约而同地将目落在宋濯身上，等待着他的回复。

水牢中静默一瞬。

光晕中，宋濯的睫羽颤抖起来，薄唇微微启动，从喉间溢出沙哑的，呢喃般的一声：“……蓁蓁。”

姚蓁忍着泪，轻轻颔首。

秦颂正在不远处盯他们，见宋濯有所回应，忙嚷嚷道：“快，公主，你快问他！”

姚蓁压下喉中的哽咽，将方才的话又重复一遍。

宋濯却不肯再吱声，仿佛方才的低喃是他们的错觉。

“当真，我的蓁蓁，做的很好。”他轻轻的笑了笑，嗓音中满是温柔和骄傲，“蓁蓁最棒了。”

他宛若哄幼童般哄着姚蓁，姚蓁却极其受用，破涕为笑，从他怀中脱离。

她的裙裾上沾着一点潮湿的血水。

宋濯的目光自她的身上，缓缓挪移至自己身上，这才望见自己身上是什么境况，眉尖微蹙，失语一瞬，眼眸中有微妙的嫌弃。

姚蓁在袖中翻找一阵，翻出小小的一瓶伤药来，拉起他的衣袖，欲为他上药。

姚蓁回眸，没什么情绪的看了秦颂一眼，冷声道：“劳驾。”

秦颂自知出言时机不对，紧抿双唇。

暗卫同他低声说了些什么，二人踩着木桥，站到了宋濯视野察觉不到的对岸。

水牢中一片空旷，宋濯望不见他们，他们自然也望不见宋濯。

过了一阵，秦颂嘟囔道：“不应该啊……往先问他时，他尚且会唤你的名字，如今怎地一个字也不说肯说了，奇怪。”

闻言，姚蓁眼眸微动。

沉默一阵，暗卫道：“不对，事出反常必有妖，公主来了他反而不开口，许是因为我们在此。我们离远一些。”

无人注意的角落，姚蓁飞快地眨动了两下眼眸。

秦颂狐疑地打量宋濯一阵，同暗卫一起退至一旁。

姚蓁清了清嗓子，低低地唤了一句：“宋郎。”

脚步声远去后，姚蓁连忙握住宋濯被锁链拷住的手，感觉到他冰凉的体温后，眼泪再也按捺不住，从眼尾滑落，啪嗒一下滴落在宋濯的手背之上。

姚蓁死死地咬住唇，不让一丝哭声从唇间漏出，以免惊动不远处的秦颂等人。

缓了一阵，她低声轻唤：“宋濯？宋郎……”

尾音中不自觉地带着点哽咽的鼻音。

宋濯从喉中溢出一声几不可闻的“嗯”，许是怕她听不见，又动了动手指回应她。

姚蓁的眼泪落得更凶。她凶巴巴地看着他，哽咽道：“原以为你多聪明呢，如今看来，不过是个傻子，蠢死了！”

宋濯闷笑一声。

笑声牵动伤口，他又低咳两声，而后睁开粲若寒星的眼眸。

有一束日光恰好映落他的眼眸中，使他的目光缱绻又温柔，流漾着细碎的光晕。

而这双清冷昳丽的眼眸，此时正贪恋地望着她。

他低声道：“我无事。”

他一睁眼，眼神中的光芒映着俊容，周身那种了无生气的颓靡便驱散了许多，取而代之的事一种清爽的气息，即使通身满是狼狈的血迹，仍遮不住他骨子里的矜贵气，瞧上去比先前的状况要好上许多。

姚蓁才不信他。

她没有反驳他，只是踮起脚尖，用指腹沾了一点他唇角沾着的血迹，放在他眼前，让他看。

宋濯缓慢地眨动了一下眼睫，挪开视线，淡声道：“皮肉之伤罢了，无甚要紧的。”

他的目光在姚蓁身上逡巡一阵，确认姚蓁安然无恙后，唇角挑起一点弧度，温声道：“你平安无虞便好。”

姚蓁气得说不出话来，可又心疼他不已，泪汪汪的看他一阵，小心翼翼地抚摸了一下他的脸庞，抽噎着道：“……瘦了。”

宋濯垂着长睫，低喃道：“蓁蓁，你不必这般忧心我的。”

她这样关切他，为他难过，他心痛不已，比身上所有的伤口加起来都要痛，如同被千万虫蚁啃噬着心脏。

姚蓁撇撇唇角，扑入他怀中，一言不发，将他拥紧，额角抵着他的锁骨。

宋濯感觉到温热的液体浸入他单薄的衣料之中。他自然知晓那是什么，薄唇微抿。

顿了顿，掀起眼帘，看了一眼水渠对岸，确认无人在盯着她们后，俯低头颅，将微凉的唇印在姚蓁额角，边一下一下地啄吻着她，边用低沉的声线哄她道：“乖，别怕，别哭。蓁蓁，别怕。我已做好了打算。”

日光从高窗中渗落，被窗格分割成一道一道的条纹，投落在宋濯身上，映亮她身上的斑驳，驱散了一息湿闷的气息。

另一种凝重的气氛缓缓弥漫开来。

宋濯始终未曾给予回应，长长的、浓黑的睫羽乖顺地垂落，有几缕长睫沾湿在一处。他安静地像是睡着了。‘

她悄悄用贝齿啮咬着唇内，等着宋濯的回应。

姚蓁赌气般的拽了拽他染血的衣襟，鼻音浓重道：“你将一切都安排好了，可你自己呢？”

这话，宋濯无法反驳，只得无奈的继续吻她。

沉默一瞬，姚蓁在他怀中磨蹭两下，柔声道：“我能帮你做些什么？”

宋濯目光柔和隽永。

锁链禁锢着他的手腕，限制着他的活动，他便用下颌轻轻地触碰了一下姚蓁的发顶，温声道：“你已经做的很好了。”

“当真？”

同姚蓁的相遇，是他精心筹谋过的。他刻意接近宋濯，获得了入宫的许可，又买通宫中的婢子，打探公主的喜好。

——不过姚蓁不知晓，只当他们是偶然遇见。

他探查着姚蓁的行迹，知道她会在一只犬的忌日时来到僻静的荒殿。于是他故意在她失魂落魄时，出现在她面前。

他故意忽略她身上的绫罗珠宝，假装认不出她的身份，只待她如寻常人，同她自若的交谈，询问她宫中的道路。

秦颂不理解堂堂高贵的公主，为何为了一只死去多年的犬伤心，但这只犬的死亡无疑给了他接近姚蓁的可乘之机。

他还是挺感激那只犬的。

从宫人口中，他摸清了姚蓁的喜好，因而在多次的刻意的偶遇、以及他待她如常人、不曾阿谀奉承的态度，果真拉近了她同他的距离。