“告诉他，

可以。

但得按我的规矩——棺木出雍北关时，

不得举旗，

不得披甲，

不得有兵卒随行。

只许他带二十人，

白衣素车，

送谢知非回家。”

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王石头愣了一下：

“这……会不会太……”

“这是给谢知非最后的体面。”

卫昭说，

“也是给天下人看的——仗打完了，

恩怨了了。

活着的人，

该往前看了。”

………………

傍晚时分，

卫昭去了伤兵营。

秦无瑕还在忙。

她刚给一个伤兵换完药，

手上沾着血和药膏，

正用清水冲洗。

看见卫昭进来，

她点了点头，

算是打招呼。

“伤亡统计出来了吗？”

卫昭问。

“差不多了。”

秦无瑕擦干手，

从旁边桌上拿起一本册子，

“重伤一千四百余人，

其中约三成可能挺不过这几天。

轻伤五千余，

养一两个月能恢复。

但……”

她顿了顿：

“有八百多人，

残了。

断手断脚，

瞎了眼，

毁了容。

就算伤好了，

也上不了战场，

种不了地，

干不了重活。”

卫昭接过册子，

翻看着上面密密麻麻的名字和伤势描述。

每翻一页，

心头就沉一分。

“这些人，

官府养。”

他说，

“栾城建一座荣军院，

专门安置伤残将士。

有家人的，

接家人同住。

没家人的，

官府派人照料终身。”

秦无瑕看着他：

“你知不知道，

养这些人一辈子要花多少钱？”

“知道。”

卫昭合上册子，

“但必须养。

今天我们不养他们，

明天就没人愿意为我们拼命。”

秦无瑕沉默片刻，

忽然问：

“卫昭，

你想当皇帝吗？”

这个问题问得很直接。

卫昭没有立刻回答。

他走到窗边，

看着外面渐渐暗下来的天色，

和伤兵营里陆续点起的灯火。

“不想。”

他最终说，

“但我可能不得不当。”

“为什么？”

“因为天下需要一个人来收拾残局。”

卫昭转过身，

看着秦无瑕，

“靖海公想当，

但他眼里只有东南。

赫连铮想当，

但他眼里只有草原。

谢知非……谢知非想当，

但他眼里只有那个虚无缥缈的新天下。”

他顿了顿：

“我呢？

我眼里有栾城，

有雍北关，

有北境六州，

有这一仗死伤的两万弟兄，

有那些等着吃饭、等着回家、等着过安稳日子的老百姓。

所以这个摊子，

我得接。”

秦无瑕看了他很久，

然后轻轻叹了口气。

“你和谢知非，

其实是一类人。”

她说，

“都固执，

都认死理，

都觉得自己是对的。

只不过，

他选了一条最决绝的路，

你选了一条……最难的路。”

“最难的路？”

“嗯。”

秦无瑕点头，

“修修补补，

比推倒重来难多了。

你要面对无穷无尽的麻烦，

要平衡各方的利益，

要忍受别人的误解和非议。

而且……可能一辈子都看不到房子修好的那天。”

卫昭笑了：

“那也得修。”

“为什么？”

“因为房子里面住着人。”

卫昭说，

“推倒了，

人就没了。

修着，

至少人还在。”

秦无瑕不再说话。

她转身去整理药箱，

动作很轻，

但很稳。

卫昭看着她忙碌的背影，

忽然道：

“无瑕，

谢谢你。”

秦无瑕动作一顿。

“谢我什么？”

“谢你昨天出手，

救了那么多弟兄。”

卫昭说，

“也谢你……愿意留下来。”

秦无瑕没有回头，

但声音柔和了些：

“我是医师，

救人天经地义。

至于留下来……”

她顿了顿：

“这片土地上的病人，

比滇西多得多。

我需要留在这里。”

卫昭点点头，

不再多说。

他走出伤兵营时，

天色已经完全暗了。

关内各处陆续点起灯火，

炊烟袅袅升起，

空气中飘来粥饭的香气。

战争结束了，

生活还在继续。

崔令姜等在营外，

手里拿着一卷刚写好的文书。

“各地送来的贺表，

已经堆成山了。”

她说，

“北境六州，

东南三郡，

甚至西南、西北都有使者赶来。

都说……愿奉将军为主。”

卫昭接过文书，

看也没看，

随手放在一旁。

“令姜，”

他说，

“你说，

这天下的人，

是想要一个皇帝，

还是想要一个能让他们过上好日子的……当家人？”

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崔令姜想了想：

“大部分人，

可能只想要后者。”

“那我们就当后者。”

卫昭说，

“明天开始，

巡视北境。

不去受贺，

不去听奉承。

就去看看，

仗打完了，

老百姓的日子到底过得怎么样。

缺粮的放粮，

缺种的发种，

房子塌了的帮着修，

地荒了的帮着垦。”

他望向北方，

那里星河渐显，

璀璨如昨。

“谢知非说星沉海未央。”

卫昭轻声说，

“旧的星辰沉了，

新的海洋无穷无尽。

那这片新海里，

该有什么样的船，

载着什么样的人，

往哪里去——这些，

咱们得一点点想明白。”

崔令姜站在他身侧，

也望向星空。

许久，

她轻声问：

“卫大哥，

你怕吗？”

“怕。”

卫昭诚实地说，

“怕做不好，

怕辜负了死去的弟兄，

怕让活着的人失望。

但怕也得做。”

他转过身，

看向关内那片温暖的灯火：

“因为除了我们，

没人会做了。”

风又起了，

吹过关墙，

吹过战场，

吹过这片刚刚经历血火、正在艰难新生的土地。

夜色深重，

但星光很亮。

明天的路还很长，

但至少，

第一步已经迈出去了。