青霖长老望向他的眼神愈发复杂。这个总带着几分惫懒笑意的人族青年，一旦涉及其专精领域，那种精准的判断与近乎漠然的笃定，与平日判若两人。

“老朽明白了。”青霖长老颔首，“我会令巡逻队加强监视，但严禁靠近。”

他顿了顿，语气更沉几分：“此外，尚有一事。飞羽族那边，近日亦有异动。”

此言一出，院内气氛悄然凝滞。

“我们安插在交界地带的耳目传回消息，暗影隼的人手，近来频繁出没于飞羽族领地与十万大山接壤的缓冲地带。他们在进行……无差别的捕猎。”

“无差别捕猎？”青岗眉头紧锁，“目标是什么？”

“一切活物。”青霖长老声音低沉，“落单的妖兽、误入的飞羽族小部族成员，甚至……还有几支深入山区采药或行商的人族队伍。他们不分青红皂白，击杀后便带走尸体，去向不明。”

院中一时寂静，只余晚风穿过枝叶的细微呜咽。

“带走尸体？”谢惟铭低沉的声音打破寂静，“作何用途？”

“不得而知。”青霖长老缓缓摇头，“但以其一贯行事作风推断，所图恐怕……绝非善类。”

上官子墨的眉头拧了起来。他脑海中飞快闪过之前研究污染怪物时观察到的种种畸变，那些被污染扭曲的生灵形态，那庞大的、疑似存在的“污染能量网络”，以及那个幽深莫测的“主脑”猜想。

“主上。”他抬眼看向一直静立院中、未曾言语的赵珺尧。

赵珺尧的目光与他对上。那双湛蓝色的眼眸里并无讶异，只有一片深不见底的、仿佛早已洞悉某种轨迹的平静。

“说。”他道。

上官子墨深吸一口气，缓缓梳理思绪，开口道：“暗影隼在搜捕活物，取走尸体。污染怪物在废墟挖掘，寻找源核残渣。这两件事，若将之并置观之……其间，是否会存在某种我们尚未察觉的……勾连？”

院内落针可闻。

青霖长老的脸色倏然一变，嘴唇动了动，却没能立刻发出声音。